AMERSFOORT - Waar kwam de vrouw van Kaďn vandaan? Wat maakt het eigenlijk uit hoe oud de aarde is? En hoe zit het dan met dinosauriërs? Dat zijn de meest gestelde vragen die creationist Philip Bell dagelijks voor zijn kiezen krijgt. De Britse wetenschapper is enkele dagen in Nederland voor lezingen.
Bell werkt voor Answers in Genesis, een van origine Amerikaanse stichting die christenen wereldwijd ondersteuning biedt in het evolutiedebat. Ooit deed hij onderzoek naar het ontstaan van kanker en stond hij voor de klas. ,,Maar ik geloof dat God me geroepen heeft om christenen te onderwijzen. Ik heb veel gebeden en uiteindelijk leidde de Heer me naar deze stichting’’, legt hij zijn opmerkelijke carričrestap uit.
Volgens Bell is het van groot belang dat christenen blijven geloven in het scheppingsverhaal. ,,Wat een persoon gelooft over de oorsprong van de wereldzijn eigen oorsprong dusheeft effect op hoe hij zich gedraagt. Als wij het resultaat zijn van miljoenen jaren evolutie, dan wordt moraal een zaak van opinie. De mens moet voortdurend beslissen wat goed en kwaad is. Er is geen menselijke reden waarom een getrouwd stel elkaar trouw moet blijven. Ook abortus is voorstelbaar naar menselijke maat. In het licht van het scheppingsverhaal zijn hierover wel bindende uitspraken te doen.’’
De 35-jarige wetenschapper legt vooral de vinger bij de eerste elf hoofdstukken van Genesis. Volgens hem ligt dat deel van de Bijbel in het moderne christendom het meest onder vuur. ,,Zelfs veel christelijke leiders hebben moeite met het scheppingsverhaal. Niet op grond van de Bijbel, maar door de invloed van moderne ideeën over de evolutie.’’ Het loslaten van de historische waarheid van Genesis heeft grote gevolgen voor het interpreteren van andere bijbelse verhalen, meent Bell. Als de schepping niet als historische waarheid wordt geaccepteerd, komt een christen in grote moeilijkheden bij de opstanding van Jezus, een ander bijbels verhaal waar de wetenschap niets mee kan.’’
De grootste fout die evolutionisten maken is volgens Bell dat ze de discussie over het ontstaan van de wereld zien als een strijd tussen wetenschap en religie. ,,Met wetenschap bedoelen ze eigenlijk de evolutietheorie. Wetenschap is omgeven door feiten, de evolutietheorie niet. Door het stellen van deze onjuiste tegenstelling proberen ze de wetenschap voor hun karretje te spannen.
Het is geen discussie tussen wetenschap en religie, maar een strijd tussen twee denksystemen. ’’ Wetenschap is volgens Bell het observeren van zaken en herhaalbaar experimenteren in het heden. ,,Maar de wetenschap die zich bezighoudt met het ontstaan van de wereld is van een ander soort. Het maakt in wezen niet uit of dat creationisme of evolutionisme is, beide denkbeelden kunnen zich niet beroepen op de hedendaagse wetenschap.’’ Hoewel Bell grote waarde hecht aan een scheppende God, gaat het hem uiteindelijk niet om wie er gelijk heeft. ,,Of de aarde nu miljoenen of duizenden jaren oud is, feit is dat de mens Gods redding nodig heeft. Dat is het belangrijkste.
Ik probeer die boodschap uit te dragen door met stevige argumenten de waarheid van Genesis aan te tonen.’’ Maar ook Genesis begint met geloven, weet Bell..
,Net als evolutie’’, kan hij niet nalaten te zeggen.